L’interaction compositeur-ordinateur il y a 25 ans

L’article concerne une étude ergonomique sur la composition musicale assistée par ordinateur, effectuée en 1982-1983. Le but était d’étudier l’interaction entre compositeur et ordinateur et de saisir la façon dont cet outil nouveau (à l’époque) affectait le processus compositionnel. Cet article se concentre sur les projets de deux compositeurs, qui travaillaient à l’Ircam avec deux systèmes informatiques différents, et sur les contraintes pragmatiques subies par les compositeurs. L’analyse ergonomique effectuée a montré que le processus compositionnel de deux compositeurs se caractérisait par trois étapes: (i) création d’un espace compositionnel décrit sur le plan du système informatique par un certain nombre de paramètres ; (ii) exploration de l’espace compositionnel afin d’examiner ses possibilités ; (iii) attribution aux paramètres de l’espace sonore des valeurs qui vont produire une musique souhaitable. Dans le cas du premier projet, l’espace compositionnel était constitué des instruments musicaux, dont les paramètres psycho-acoustiques ne pouvaient pas être facilement décrits d’une manière compatible avec les formalismes de l’informatique. Cela avait obligé le compositeur, pendant l’étape de l’exploration de l’espace compositionnel, à entrer dans une situation d’apprentissage, comparable à celle de l’apprentissage d’un instrument de musique. Or, à cause d’une série de contraintes pragmatiques (par exemple, le temps d’écoute différé et la modification discrète des valeurs des paramètres), un tel apprentissage n’a pas pu se réaliser. Par conséquent, le compositeur n’a pas pu réaliser son projet en utilisant le système informatique. Dans le cas du second projet, l’espace compositionnel était défini par le compositeur, sur le plan conceptuel, d’une manière compatible avec les formalismes de l’informatique (règles mathématico-géométriques). Ainsi, et malgré les contraintes pragmatiques subies, le compositeur est arrivé plus facilement à explorer l’espace compositionnel et finalement à créer la musique qu’il souhaitait.Outre son intérêt historique, cette étude peut aussi avoir un intérêt à l’heure actuelle. Les contraintes pragmatiques qui sont présentes dans l’utilisation de tout système informatique peuvent expliquer, au moins en partie, les difficultés éprouvées par les compositeurs qui essaient de réaliser une oeuvre à l’aide d’un système informatique, et leur identification peut indiquer les directions que doit prendre l’amélioration de ce dernier.The article revisits an ergonomic study on computer-assisted musical composition over 25 years ago. The goal was to observe the interaction between composers and computers and discern the effet of this new tool on the process of composing music. The projects of two composers working at Ircam and using two different computer systems are examined with emphasis on the pragmatic constraints encountered. The ergonomic analysis showed that the composition process adopted by the two composers entailed three main stages: (i) creating a composition space defined by various information system parameters, (ii) exploring the composition space in order to examine its possibilities, and (iii) attributing appropriate values to the parameters of the composition space to produce the desired music. In the case of the first project, the composition space consisted of simulated musical instruments whose psycho-acoustic parameters were not readily compatible with the information technology formalisms. This composer therefore had to enter into a learning situation akin to that of learning a musical instrument. But a number of pragmatic constraints (e.g., time lag between values fixing and listening, discrete modification of parameter values, etc.) ultimately stymied the learning and the composer could not complete the project using the computer system. In the case of the second project, the composer defined the compositional space at the conceptual level in a way that was compatible with the computer formalisms (mathematical-geometrical rules). Thus, despite pragmatic constraints, this composer was able to explore the compositional space more easily and ultimately create the desired music.Besides its historical interest, this study remains valuable today. The pragmatic constraints inherent to any information system at least partly explains the difficulties faced by composers during computer-assisted composition, and identifying these constraints may point the way to improving these systems

Contradiction analysis: towards a dialectical approach in ergonomics field interventions

Abstract The present paper is a methodological contribution to the ergonomics field intervention process. It proposes a perspective on work analysis based on the dialectics notion of contradictions. Contradiction analysis is proposed as being complementary to more established work decomposition methods. The aim of including such an analysis is to frame various heterogeneous determinants of a work activity in practical terms, swiftly and in a manner that preserves its multifaceted unity and essence. Such framing is of particular value when considering alternative design solutions because it provides a practical means for anticipating the effects and side effects of proposed changes. The proposed method is inspired by two theoretical constructs: (i) contradiction, as used in Cultural Historical Activity Theory, and (ii) regulation, as developed and used by the francophone tradition of the ergonomics of activity. Two brief examples of its use are presented, and its usefulness, possible pitfalls and need for further developments are discussed

Collective action in national e-health initiatives: Findings from a cross-analysis of the Norwegian and Greek e-prescription initiatives.

acceptedVersionNivå

From the seat to the system: Re-designing a tram drivers\u27 workstation combining technical and contextual aspects

Through the detailed account of a design case-study, the paper aims to demonstrate how the activity-oriented approach promotes a systems perspective in ergonomics interventions. Specifically, by presenting an activity-oriented re-design of a tram drivers\u27 workstation, it is shown: (i) how technical and contextual aspects were jointly considered, (ii) how their combination affects workers\u27 activity in a non-trivial manner, and (iii) how this system level view helped generate feasible and sustainable design solutions. First, the activity-oriented theoretical lens is briefly presented, followed by the analysis of the tram driving activity, emphasizing on drivers\u27 efforts to compensate for the original work-system design flaws. Next, key elements of the re-design process are presented, through a concept map, combining technical and contextual aspects, coupled with an account of stakeholder debates and resolution processes. The paper ends with a discussion on the lessons learned, concerning the adopted approach for design interventions in real work situations